<p>Le triple champion du Rolex Monte-Carlo Masters a connu une sortie brutale dimanche. Stefanos Tsitsipas, tête de série mais loin de son meilleur niveau, s'est incliné face à Francisco Cerundolo en deux sets (5-7, 4-6) dès le premier tour du tournoi monégasque. Une défaite qui marque un tournant dans la saison déjà difficile du Grec.</p>

<p>C'était une première. En huit participations à Monte-Carlo, Tsitsipas n'avait jamais perdu au premier tour. Le joueur qui avait remporté trois titres consécutifs dans la Principauté entre 2021 et 2023 n'est plus que l'ombre de lui-même. Cerundolo, seizième tête de série, a dominé les échanges du fond de court avec une agressivité constante, ne laissant aucune marge au Grec pour trouver son rythme sur la terre battue.</p>

<p>Les chiffres racontent une descente vertigineuse. Depuis le début de la saison, Tsitsipas affiche un bilan de six victoires pour huit défaites sur le circuit principal (selon Tennis.com). Son classement, qui était encore dans le top 10 il y a deux ans, va désormais chuter sous la barre du top 60, un niveau qu'il n'avait plus connu depuis avril 2018, quand il n'avait que 19 ans et grimpait dans la hiérarchie mondiale.</p>

<p>Pour Cerundolo, c'est une confirmation. L'Argentin, fort d'un quatrième titre en carrière décroché à Buenos Aires en février, affiche un solide bilan de 15 victoires pour 6 défaites en 2026. Il avait déjà fait sensation au dernier Masters de Miami en éliminant Daniil Medvedev. À Monte-Carlo, il enchaînera face à Tomas Machac au deuxième tour avec l'ambition de se rapprocher de son meilleur classement en carrière.</p>

<p>La trajectoire de Tsitsipas pose question. À 27 ans, le Grec devrait normalement être dans la force de l'âge. Mais depuis la perte de sa place dans le top 10, les contre-performances s'accumulent. Monte-Carlo, son jardin secret où il avait construit une partie de sa légende, ne lui offre plus de refuge. La saison sur terre battue s'annonce décisive pour espérer inverser la tendance avant Roland-Garros.</p>