Maria Sakkari traverse une passe difficile. L'ancienne numéro 3 mondiale a été balayée au premier tour du tournoi de Strasbourg par l'Américaine Peyton Stearns, sur le score sans appel de 6-3, 6-1 en seulement 76 minutes.
La Grecque n'a jamais trouvé son rythme sur la terre battue alsacienne. Dominée en fond de court, erratique au service, Sakkari a vu Stearns dérouler un tennis solide et régulier. Après un premier set déjà compliqué, le second a tourné au cauchemar : cinq jeux consécutifs pour l'Américaine, qui a conclu sur un jeu blanc.
Ce revers s'inscrit dans une tendance alarmante. Sakkari n'affiche qu'une seule victoire sur terre battue en 2026, avec des éliminations précoces face à Elena Rybakina, Karolina Pliskova et Paula Badosa ces dernières semaines. La confiance semble avoir déserté le jeu de la joueuse athénienne, autrefois redoutable sur cette surface.
À une semaine de Roland-Garros, le constat est cruel. Sakkari, demi-finaliste à Paris en 2022, arrive Porte d'Auteuil sans la moindre dynamique positive. Son jeu puissant, qui avait fait sa réputation, peine à s'exprimer sur l'ocre cette saison.
Peyton Stearns, de son côté, confirme sa progression constante. L'Américaine de 23 ans affrontera la gagnante du match entre Emma Raducanu et Diane Parry au prochain tour, un duel qui promet sur la terre strasbourgeoise.