Sorana Cirstea a signé l'un des moments les plus émouvants de cette édition 2026 de Roland-Garros. En dominant Xiyu Wang 6-3, 7-6(4) en huitièmes de finale, la Roumaine de 36 ans s'est qualifiée pour les quarts de finale du tournoi parisien, dix-sept ans après y être parvenue pour la première fois.
C'était en 2009. Cirstea, alors 20e mondiale et étoile montante du circuit, avait atteint les quarts à Paris avant de s'incliner face à Samantha Stosur. Depuis, la terre battue parisienne ne lui avait plus souri au-delà du troisième tour. Jusqu'à ce samedi de mai 2026.
Ce retour parmi les huit meilleures constitue un record de l'ère Open : jamais une joueuse n'avait laissé passer autant de temps entre deux quarts de finale dans le même Grand Chelem. Un exploit d'autant plus remarquable qu'il s'inscrit dans le cadre de sa tournée d'adieux au circuit professionnel.
Face à Wang, Cirstea a affiché une maîtrise impressionnante. Le premier set, remporté 6-3, a donné le ton. La Roumaine a imposé son jeu de fond de court avec une régularité déconcertante, forçant son adversaire à multiplier les fautes. Le second set s'est avéré plus disputé. Wang a résisté avec acharnement, poussant la manche jusqu'au tie-break. Mais Cirstea, portée par un public acquis à sa cause, a conclu l'affaire 7-6(4) en un peu moins de deux heures.
À 36 ans, la 18e mondiale prouve que l'expérience et la détermination peuvent encore rivaliser avec la jeunesse sur le circuit. Son parcours à Roland-Garros 2026 restera comme l'une des plus belles histoires de cette édition, quel que soit le dénouement de son quart de finale.
