Quand Belinda Bencic a donne naissance a sa fille Bella en avril 2024, rares etaient ceux qui imaginaient la revoir au plus haut niveau. Deux ans plus tard, la Suissesse est douzieme mondiale, a remporte dix titres en carriere et voyage avec sa fille sur le circuit comme si c'etait la chose la plus naturelle du monde.
Un retour qui defie les statistiques
Les chiffres parlent d'eux-memes. En 2025, Bencic a remporte deux titres et a ete elue joueuse du retour de l'annee par la WTA. En 2026, la progression s'est acceleree de facon spectaculaire. Son bilan cette saison affiche quatorze victoires pour quatre defaites, un ratio que beaucoup de joueuses sans enfant peineraient a atteindre.
L'episode le plus marquant reste la United Cup en janvier. Bencic y a compile un bilan de neuf victoires pour une seule defaite en simple et double mixte, portant la Suisse jusqu'en finale. Son parcours incluait une victoire en simple contre Iga Swiatek, alors deuxieme mondiale, un resultat qui a fait basculer sa confiance pour le reste de la saison. Elle a ete nommee joueuse la plus precieuse du tournoi malgre la defaite de la Suisse en finale face a la Pologne.
De retour dans le Top 10
En fevrier 2026, Bencic a franchi un cap symbolique en reintegrant le Top 10, devenant la premiere maman a atteindre ce classement depuis 2019. Cette performance n'a rien d'anecdotique. Elle temoigne d'une constance remarquable sur le dur, avec des quarts de finale a l'Open d'Australie et des victoires regulieres contre des joueuses du Top 20.
Mais c'est en Australie que Bencic a veritablement marque les esprits en debut de saison. Le titre remporte la-bas, ponctue par une victoire en finale contre Swiatek en trois sets renversants (3-6 6-0 6-3), a confirme que la Suissesse n'etait pas la pour participer mais pour gagner. Elle a egalement ajoute un titre en double mixte a Indian Wells aux cotes de Flavio Cobolli.
Maman sur le circuit
Ce qui rend ce comeback unique, c'est la facon dont Bencic gere la double casquette. Bella voyage avec elle sur le circuit, accompagnee de son mari Martin Hromkovic qu'elle a epouse en avril 2024. L'organisation logistique est un defi constant que Bencic aborde avec le pragmatisme qui la caracterise.
A Charleston cette semaine, ou elle dispute les quarts de finale face a Madison Keys, Bencic a evoque cette routine atypique avec une sincerite desarmante. La terre battue verte de Charleston represente un terrain favorable pour son jeu complet, mais c'est surtout sa serenite mentale qui impressionne ses adversaires. Jouer pour sa fille plutot que pour les classements semble avoir libere quelque chose dans le jeu de la Suissesse.
Un modele pour le tennis feminin
Le retour de Bencic s'inscrit dans un mouvement plus large. La WTA a mis en place de nouvelles politiques de maternite qui protegent le classement des joueuses pendant leur conge et facilitent leur retour. Bencic est devenue l'ambassadrice involontaire de ces reformes, prouvant par ses resultats qu'une carriere de haut niveau et la maternite ne sont pas incompatibles.
A 29 ans, avec dix titres, une medaille d'or olympique et desormais le statut de maman-joueuse la plus performante du circuit, Bencic ecrit un chapitre qui depasse largement le cadre sportif. La saison sur terre battue qui s'ouvre pourrait lui offrir l'opportunite de viser encore plus haut, avec Roland-Garros en ligne de mire.
