Il y a deux mois, Alexander Blockx etait 117e mondial et personne en dehors de la Belgique ne connaissait vraiment son nom. Ce vendredi soir, il disputera la demi-finale du Masters 1000 de Madrid face a Alexander Zverev. L'ascension est si rapide qu'elle en devient difficile a suivre.
Blockx a 21 ans, un physique de deuxieme ligne et un jeu qui ne correspond a aucun moule. Ne a Turnhout, en Flandre, il a grandi en frappant des balles sur les terrains du club local avant de s'envoler vers l'Espagne pour s'entrainer. Son parcours junior laissait entrevoir le potentiel : finale de l'Open d'Australie junior en 2023 face a Learner Tien, puis une montee progressive sur le circuit Challenger ou il a empoche deux titres en 2025 a Oeiras et Bratislava.
La vraie bascule date de Monte-Carlo, il y a trois semaines. Blockx n'avait jamais gagne un match ATP sur terre battue. Pas un seul. Il en a remporte deux dans la Principaute, et quelque chose s'est declenche. La confiance, probablement. "Une fois que la confiance s'installe, beaucoup de choses peuvent arriver", a-t-il confie apres sa victoire en quarts a Madrid.
Ce qui s'est passe a Madrid tient du scenario improbable. Premier tour, il sort le 26e mondial Francisco Cerundolo. Deuxieme tour, il ecarte un qualifie. Troisieme tour, il domine le troisieme mondial Felix Auger-Aliassime. En quarts, il renverse le tenant du titre Casper Ruud en deux sets secs, 6-4, 6-4, dans un Manolo Santana Stadium qui a commence a scander son nom.
Blockx devient ainsi le troisieme Belge a atteindre le carre final d'un Masters 1000 depuis la creation de la serie en 1990. Christophe Rochus avait ouvert la voie a Hambourg en 2005, puis avait etabli la reference avec six demi-finales entre 2016 et 2019. Blockx s'inscrit dans cette lignee, avec un style radicalement different : la ou Goffin misait sur la precision et l'intelligence tactique, le Flamand impose sa puissance brute et une envergure qui lui permet de couvrir le court differemment.
Son bilan 2026 parle d'une progression constante : 26 victoires, 9 defaites, et 10-2 sur terre battue. Il fait aussi partie du cercle restreint des joueurs nes en 2003 ou apres a avoir atteint une demi-finale de Masters — ils ne sont que cinq dans l'histoire.
Ce soir, face a Zverev, il n'aura strictement rien a perdre. Chaque point supplementaire gagne a Madrid est du bonus pour un joueur qui etait sur le Challenger Tour il y a douze mois. Mais ceux qui l'ont regarde jouer cette semaine savent qu'il ne monte pas sur le court pour faire de la figuration.
